Veiligheid
Helaas heeft de Verenigde Staten, hoewel het één van de meest geïndustrialiseerde landen ter wereld is, een tamelijk hoge criminaliteit. Een groot deel van die criminaliteit vindt men echter in de buurten van de binnenstad en zijn gelinkt aan drugs of bendes. Indien men wegblijft uit deze gebieden zou er geen probleeem moeten zijn. Niettemin moeten bezoekers steeds alert blijven aangaande hun omgeving.
Vele van de steden met veel verkeer zoals New York City, Washington D.C. en Los Angeles hebben een groot aantal daklozen die op het voetpad langs de weg zitten en om geld bedelen. Hoewel de meerderheid van hen niet agressief bedelt moet men indien men wordt lasting gevallen gewoon “nee” zeggen op een duidelijke manier en verder wandelen.
Tips om uit te eten
Fooi. In restaurants doorheen de Verenigde Staten is het niet noodzakelijk vereist om een fooi te geven maar wordt het wel gewaardeerd aangezien bedienden werken voor hun fooien. Het is normaal om een fooi te geven tussen 10 en 18 procent van het bedrag. Wanneer grotere groepen, met 8 of meer mensen, op restaurant gaan wordt de fooi inbegrepen in de uiteindelijke rekening en is die vaker meer dan 15 of 20 procent. Zelfs in buffetrestaurants is het gewoontegoed om een fooi te laten voor de bediener die de tafels afruimt en drankjes rondbrengt.
Reservaties. In mooiere fine dining etablissementen is het best om op voorhand te reserveren of men loopt het risico om te moeten wachten op een tafel voor een lange tijd. Kleinere lokale en ketenrestaurants nemen niet altijd reservaties maar het is altijd best om u te informeren. Vele AMerikanen gaan graag uit voor het avondmaal dus is het aangenaam meegenomen om de wachttijd voor een tafel te verkorten door op voorhand te reserveren.
Couvert. Anders dan in vele Europese landen is er geen couvert – kost voor brood – in de Verenigde Staten. Het brood dat bij het eten wordt opgediend is gratis. Vaak zal de bediener brood op aanvraag rondbrengen zonder een bijkomende kost op de rekening.
Verscheidenheid aan eetgelegenheden. De Verenigde Staten staan bekend op hun verscheidenheid aan culinaire opties. In New York bijvoorbeeld kan men restaurants vinden van zowat elke plek ter wereld. Er zijn ook een groot aantal ketenrestaurants, fastfoof opties en buffetten.
Porties. De porties opgediend in Amerikaanse restaurants zijn veel groter dan wat men in andere landen zou verwachten. Vraag steeds naar de grootte van de porties om er zeker van te zijn dat men niet teveel eten besteld.
Roken. Het rookbeleid in restaurants verschilt van staat tot staat. Een meerderheid van de staten verbieden, sinds 10 of 12 jaar, roken in restaurants. Restaurants die een buitenterras hebben voor de warmere maanden kunnen echter een plek speciaal voor rokers hebben. Als men buiten zit is het steeds best om te vragen indien men mag roken.
Alcohol. Vele restaurants hebben bier en wijn maar ze serveren niet allen sterke dranken. Vraag de bediener stedds welke alcoholische dranken er beschikbaar zijn. Als er een bar aanwezig is in het restaurant mag men gerust aannemen dat er sterke drank te verkrijgen is.
Elektrische stopcontacten
De Verenigde Staten gebruiken 110 volt, 60 Hz elektriciteit in het ganse land. Het land heeft zijn eigen speciale standaar stekker waaronder 2-priem en 3-priem (geaarde) stekkers. Er zijn echter wel adaptors beschikbaar, indien men een 2-priem stekker heeft, in zowat elke kruidenierszaak, huishoudwinkel, kleinhandelaar en reiswinkel.
Voor diegenen die de Verenigde Staten bezoeken vanuit landen in Europa, Azië en overla elders waar men 220 volt , 50Hz gebruikt voor elektrische toestellen (inclsuief laptops, telefoonladers of zelfs haardrogers) moet men zich een voltadaptor aanschaffen, geen stekkeradaptor. Zonder de juiste voltadaptor zal het lagere voltgehalte in de Verenigde Staten schade veroorzaken aan uw toestel of het zelfs vernietigen. Voltadaptors zijn overal te vinden in luchthavens, reiswinkels, kleinhandelaars en zelfs enkele huishoudwinkels.
Munteenheid
De officiële munteenheid van de Verenigde Staten is de dollar (USD – $). De dollar wordt onderverdeeld in 100 cent. Vreemde valuta worden uitzonderlijk, zelfs bijna nooit aanvaard in een winkel of restaurant. De enige uitzondering hierop is dat sommige winkels Canadese dollars aanvaarden indien ze minder dan 100 kilometer van de gedeelde grens liggen. Dankzij de recente stabiliteit van de Mexicaanse peso zijn er Amerikaanse grenssteden zoals El Paso in Texas die de peso aanvaarden, maar dit wordt altijd niet gegarandeerd.
Wisselbureaus zijn te vinden in alle grote luchthavens en in het centrum van de grote steden en bij luchthavens. Banken zullen ook geld wisselen. ATMs aanvaarden buitenlandse credit cards en bankkaarten als ze een credit card logo hebben zoals Visa of Mastercard. De ATM zal het geld in dollars verstrekken.
Vervoersmiddelen
Vanwege de diverse geografie van de Verenigde Staten zijn er verschillende mogelijkheden wanneer het aankomt op vervoer. Denk eraan dat elke staat en steden binnen de staat ook hun eigen vorm van openbaar vervoer aanbieden voor een gemakkelijke bereikbaarheid van de belangrijkste toeristische bestemmingen op die locatie.
Auto’s. rondrijden in de Verenigde Staten met de wagen geeft u de meest flexibele manier om het land te doorkruisen. Er zijn heel wat autoverhuurbedrijven doorheen het ganse land. Hoewel de huurprijzen erg duur kunnen zijn is het een voordelige financiële inspanning daar het de beste manier is om alle populaire bestemmingen in het land te bezoeken. Met een huurauto kan men op zijn eigen tempo reizen en wordt men niet tegengehouden door de reistijden van openbare vervoersbedrijven en vluchtschema’s. Vele mensen vinden het rijden van lange afstanden in de Verenigde Staten de “Great American Road Trip” is en het is erg populair om van de ene kust naar de andere te rijden en onderweg te stoppen bij de populaire attracties.